Nous nous attendions au pire. Tout indiquait au départ que cette année serait difficile pour les snowbirds et que, par conséquent, les souscriptions d’assurance en pâtiraient.

Les États-Unis et le Canada se disputent comme deux enfants turbulents : les « nouvelles » nationales et internationales racontaient des bobards sur des Canadiens prétendument retenus à la frontière, tandis que les nouvelles règles pour les séjours aux États-Unis de plus de 30 jours étaient, au départ, très confuses. Je dois également mentionner les perturbations causées par les grèves chez Postes Canada et Air Canada, ainsi que les droits de douane délirants mis en place par le Canada et les États-Unis.

Comme si ce n’était pas assez, les incendies de forêt un peu partout au Canada ont affecté notre capacité à simplement respirer. La pollution due à la fumée au Canada était, pendant de nombreux jours, pire qu’à Pékin et que dans d’autres villes et pays terriblement pollués. J’ai fini par acheter un purificateur d’air à haut débit sur Amazon, qui a beaucoup aidé, à condition de garder les fenêtres fermées. Le Canada a battu de nombreux records cet été, mais peu d’entre eux étaient enviables.

L’un des records les plus surprenants, du moins pour moi, a été le succès des ventes de notre assurance voyage Lève-tôt. Comme je l’ai mentionné, nous nous attendions au pire, mais en réalité, nous avons établi de nouveaux records de souscription. Environ 1 000 snowbirds ont souscrit pour la première fois notre programme Lève-tôt cette année, ce qui est à la fois gratifiant et rassurant. Il est encore trop tôt pour sabrer le champagne, mais c’est tout de même un début incroyable pour la saison des snowbirds.

Et la baisse spectaculaire des voyages aux États-Unis? Eh bien, quand on examine les statistiques de plus près, on constate que la réduction des voyages (environ 25 % de moins) frappe presque entièrement les petits voyages de magasinage transfrontalier et les vacances en famille à Disneyland et Disney World. Et Las Vegas est en chute libre. Ce qui n’a évidemment rien à voir avec notre communauté de snowbirds.

Je pars dans le Sud pour l’hiver et je sais maintenant que vous y allez aussi. Le prix de l’essence a baissé et les tarifs aériens sont très concurrentiels. Une excellente année pour être snowbird. Vos amis américains, vos restaurants préférés et vos nombreux autres lieux de prédilection attendent avec impatience votre arrivée.

P.S. : Je n’ai toujours pas pu confirmer même un seul cas de snowbird maltraité, arrêté, emprisonné ou même interpellé.